Cet arbre tropical est originaire d'Australie mais il est aujourd'hui largement cultivé dans nombre de zones tropicales. Il produit des drupes bleues qui ressemble aux prunelles.
Les graines d'Elaeocarpus servent à la fabrication des mals (chapelets hindous) depuis au moins le II° siècle avant Jésus-Christ. Ce sont les fameuses "graines de Bodhi" dont l'aspect rude symbolise la difficile voie monacale.
A ces graines sont également porteuse d'un pouvoir de protection contre la mauvais oeil et très utilisées pour des préparations médicinales. Une autre variété d'Elaeocarpus, angustifolius est une des bases dans la médecine ayurvédique contre de nombreux maux : troubles mentaux et neurologiques, asthme, maladies du foie et hypertension.